国外适老化改造的研究最早可追溯到20世纪70年代初的北欧，作为应对老龄化社会的重要措施，目前适老化改造在西方发达国家一级非常普遍，对老年人的既有住宅进行改造以让其尽量居住在熟悉的环境中已经成为各国的共识。但由于福利政策上的区别，住在改造在各个国家的实施流程和方法差异很大。比较常见的改造方式主要有以下三种：一是基于公共福利政策的住宅适老化改造，如丹麦、瑞典；二是基于护理保险制度的住宅适老化改造，如德国、日本、荷兰、新加坡；三是基于公共福利政策与市场化相结合的住宅适老化改造，如美国。

1、基于公共福利的适老化改造

丹麦在每一个自治市都设置了一个专门负责适老化改造的机构，由需要改造的老年人或家庭自己提交申请，且提交申请的次数没有限制。改造资金上，丹麦并没有设置申请资金上限，但在具体实际中，各自治市依据自身经济发展情况设定独立承担的限额。改造内容主要包括消除门槛、消除地面高差、卫生间整修等几个方面。在改造的过程中会尽量挑选价格低廉的施工方法，申请者也可以要求更高端的改造，但所产生的费用差价需申请自己承担。目前丹麦的适老化改造虽然大部分都针对较为经济的常规性项目，但是在特殊情况下也有为住宅添置电梯甚至将住宅完全翻新的案例。

在瑞典，需要住宅改造的老年人或家庭可以向作业理疗师或所居住的社区提出改造申请，也有部分区域由医师、物理理疗师或建造师负责改造申请。同丹麦一样，瑞典在申请时间、次数和预算方面也没有限制，但在申请者提出申请之后，会对改造的必要性进行探讨，探讨的前提是对所有申请都予以支持，仅有少数需要从建筑基础开始修缮和建成时间只有数年的个案不予批准。不批准的老年人及其家庭、审核者和申请人的代理人一般会提出让老年人移居到公共住宅居住。瑞典十分重视住宅适老化改造的性价比，一般的改造都是小规模的修缮，使用的都是能回收再利用的材料，以降低社会整体改造的成本投入，在施工方法的选择上也会优先选择有利于建材回收的方案。

2、基于护理保险制度的适老化改造

德国的城市老年居住建筑类型大致可以分为三类：经过适老化改造的普通住宅，严格经过无障碍设计规范建设的老年住宅，以及以高龄、残障老年人为主要服务对象的福利性养老及护理机构。其中，约93%的老年人居住在普通住宅之中，约2%的老年人选择迁入专门的老年住宅，另有约5%的老年人居住在养老机构。德国从20世纪70年代起陆续在各州推行了既有住宅的适老化改造计划，迄今为止已惠及大批希望进行改造的居家养老的老年人。在德国，对现有老年人居住住宅的改造主要集中在一下五个方面：多层住宅电梯设施的增建、室内地面高差的消除、住宅内环境的无障碍改造、卫生间及厨房的安全设施增设、智能通讯系统安装。在改造资金方面，德国设置专门的长期护理保险给予期望改善居家养老环境的老年人部分支持。在改造技术方面，德国需要改造的每一个老年人家庭都可以通过各城市的住宅无障碍改造咨询机构获得专业建筑师与室内设计师的免费服务。同时，老年人还可以在各咨询点通过对样板房的现场观摩，直观地了解改造内容、选择改造材料。

荷兰的老年人居住在政府提供的租赁住宅中，老年人住宅适老化改造需求并不多。部分需要和希望进行住宅适老化改造的老年人可先在居住地提出申请，担任《残障者保护法》咨询员的理疗师会对提出申请的老年人进行访问，并形成调查报告交给上级部门审核。通过审核的调查报告会再交付给专业的职员来决定改造的具体方案和需要的设备。通过的方案会进行制图工作后交由施工方，并有专业的建筑人员进行现场监理。在工厂结束后还要进行后续维护和回访，并对申请者进行满意度调查，以完成最后的报告书并交由政府评估。改造资金方面，考虑到改造的经济性，在所需费用超过保险上限的情况下，一般会让老年人移居到公共住宅并提供相应的补贴。在移居建议不被接受的情况下，则不进行改造而支付2950欧元的现金，让申请者自己补贴差价实施改造。

在日本，住在适老化改造被称为“住宅改修”，是由“介护保险”支持并覆盖全民的老龄化工作项目之一。东京是日本最早为住宅适老化改造提供支持的城市，早在1990年，日本还没有实行介护保险制度，东京政府就设立住宅适老化改造专项资金。到20时间90年代末期，全日本超过70%的地方政府都建立了不同类型的住宅适老化项目。2000年实施《介护保险法》后，所有65岁以上的国民都可以申请由介护保险所提供的住宅适老化改造服务。日本适老化改造的具体操作流程是由老年人向当地的介护保险管理部门提出评估申请，通过评估并获得专门的护照方案。照护方案是由介护保险部门根据提出申请的老年人不同健康状况与日常活动能力给予差异化服务、住宅适老化改造补贴和其他补贴。值得注意的是，部分地方政府还在介护保险的基础上附加额外的适老化补贴项目。介护保险支付的项目包括扶手、栏杆和斜坡的增加、安全防滑地板的更换、卫生间坐便器设备的更换、开门改移门等。介护保险对住宅适老化改造的最高额度是20万日元，约人民币1.2万，老年人自己需承担改造费用的10%。

新加坡政府在2012年推出覆盖全部居民的住宅适老化改造项目——“乐龄易计划”，这是为协助年长者原地养老，并减少他们在家中跌倒的风险。该项目由建屋发展局负责，项目最初仅面向红山和加冷黄埔两个地方试点，自2013年3月开始覆盖至全岛。“乐龄易计划”要求受助人必须是新加坡公民，所需改造的组屋的家庭成员中有年龄超过65岁的，或者有家庭成员年龄在60-65岁但经评估存在日常生活能力困难。“乐龄易计划”由地面防滑、扶手和斜坡过渡三个部分组成，具体包括更新厨房、厕所地面为防滑地砖；在屋内和主卫安装8-10个扶手；在户内最多安装不超过5个解决高度差的斜坡。“乐龄易计划”有政府给予补贴，补贴的比例安装房型从3房的125元新加坡币到双层公寓的312.5元新加坡币不等。新加坡的“乐龄易计划”自从实施以来，受到广泛欢迎，预计惠及13万户公民家庭。

3、公共福利政策与市场化相结合的适老化改造

根据《美国老年人法》，美国卫生与公共服务部将住宅适老化改造定义为：“以适应不完全身心机能者的需求而开展的生活空间调整，以帮助他们尽可能久地维持独立而安全的生活。”

美国适老化改造由老龄化办公室统一协调，全面622个区域老龄化机构负责实施。以宾夕法尼亚州的费城县为例，1973年，费城县的区域老龄化机构设立非营利性机构费城老龄化合作社。在住房和城市发展部5万美元专项启动资金与地方彩票基金1:1配套资金的资助下，该机构从20世纪80年代开始住宅适老化改造工作。创始至今，费城老龄化合作社先后得到住房建设部门、卫生部门、医保部门、福利部门、社区发展部门、地方彩票部门的财务支持。合作社的住宅适老化工作主要针对费城的极端低收入群体，基本上不收取居民费用。

适老化改造服务对象须符合的条件包括：永久性的身心障碍、拥有产权或获得产权人的同意、原有住宅结构坚固、符合低收入标准。实施改造的内容包括：无障碍淋浴间、无障碍卫生间和厨房、楼梯升降机、室外轮椅升降机、低层的厕所改造、门与走廊的加宽，以及坡道、扶手的增加等。此外，费城老龄化合作社还注明住宅的装修工作不包含在改造的范畴内。

除针对低收入老年人的福利性支持外，美国市场亦有层次丰富的住宅适老化改造项目，涵盖了从针对中等收入的住宅适老化改造低息贷款服务到针对高收入的专门项目。