通用设计概念旨在尽可能多的人提供最适用的服务，这体现了所有人平等参与的原则。通用设计和无障碍设计最大的差别在于，通用设计并未将老年人从使用人群中割裂出来，采取某种特殊的方式来满足老年人的需求，而是通过改变设计方式，使得老年人能够平等参与进来，提高参与性。尤其是对于同居老人而言是最为重要的。通过对152位老人随机走访，针对其中52位同住型居家养老老人进行分析发现，每周老人独处时间占87.5%，与家人互动时间约为12.5%，去掉睡眠时间，老人与家人沟通时间约为21.4%，老人参与各种家庭活动的程度有很大区别。

通过分析和总结发现几个问题；老人与年轻人作息时间不吻合；其他家庭成员没有认清老人的学习能力，造成老人对新事物缺乏学习热情和兴趣；家人出于对老人的关心，为避免老人发生危险而阻止老人从事一些家庭活动。

具体来说，从设计上可以采取以下方法来提高参与性。

1.注重提高老人参与的积极性

居室不仅满足一般人群，也满足特殊人群、弱势群体的需要。符合通用设计的产品应该被所有能力的人使用，所有用户被平等对待，而不会伤害到任何一方。尽量使用相同的手段开提供所有用户的需要，如果达不到这一点，应尽量使用相对平等的手段。要有耐心积极引导老人学校新鲜事物，避免将老人归类为另类，或不考虑对老人的服务，对老人产生不良影响或造成心理伤害。应该将整个居室看做老人的参与范围和空间，使得老人的参与范围不断加大。

2.要降低老人的参与难度

居室的设计不针对人额某种障碍，而是通过设计消除障碍。通过提高使用者的使用能力，使其心理得到满足。在居室设计的时候，最重要的是提高人的参与度，重点关注人的需求。设计不能太简单，要考虑不同人群多层次的需求，让不同年龄、爱好的人们有更多的选择权。老人的参与障碍要得到有效的消除，如果不能消除障碍，那么老人就不会参与进来，居室活动对老人而言，就变成了沉重的负担。同时，老人的参与程度也可以有所不同，根据老人自身的身体情况，对于家庭活动可以行动参与，也可以精神参与。

3.要关注内心情感

居室体现对人的尊重和心理层面的关怀，是充满情感化的空间。通过设计能够让使用者感受到空间给予的尊重和关怀，满足使用者得精神需求。通过保证公平使用机会、提供轻松和省力的操作方式、提供简单易懂的信息、营造舒适适宜人的使用环境等多种方式，来满足不同用户的需求，尤其是老年人的需要。